La mayoría de las instalaciones dispone de un electrodo o un sistema
de puesta a tierra para que, en el caso de impactar un rayo o producirse
una sobretensión, la corriente encuentre una ruta segura a tierra. Un
electrodo de conexión a tierra proporciona el contacto entre el sistema
eléctrico y la tierra. Para asegurar una conexión a tierra fiable, los
estándares de ingeniería y las normas locales especifican con frecuencia
una impedancia mínima para el electrodo de conexión a tierra. La NETA
(International Electrical Testing Association) especifica que para
mantener un sistema en correctas condiciones se deben realizar
comprobaciones de los electrodos de conexión a tierra cada tres años.
Trata en mayor profundidad los principios de conexión a tierra y de
seguridad y, a continuación, describe los siguientes métodos de medida:
método de la caída de potencial de 3 y 4 polos, método selectivo, medida
sin picas y comprobación bipolar.
La conexión a tierra funciona a través de un “tercer cable o alambre”
incorporado en los enchufes y cables eléctricos. Este cable intermedio
recibe el nombre de tercer conductor, el cual representa la protección
contra un choque o descarga eléctrica que debe estar presente en todo aparato, extensión o instalación eléctrica.
La conexión a tierra establece la unión eléctrica entre el armazón metálico de los aparatos eléctricos y la puesta a tierra.
La puesta a tierra (ya sea electrodo a tierra o malla) será ubicada en el terreno debajo de la superficie de su casa u oficina.
El sistema de conexión a tierra se extiende desde la puesta a tierra
hacia todas las instalaciones, a través del tercer conductor, que debe
estar presente en todos tus tomacorrientes.
Evita el riesgo de electrocución comprueba que tu casa tenga sistema
de protección a tierra. En caso de tener duda si tu casa cuenta con esta
protección, haz que un especialista haga una revisión de tu instalación
eléctrica.
Evita accidentes personales en tu hogar, protege también tus
electrodomésticos y sobre todo brinda a tu familia la seguridad que se
merece, haz que un especialista instale la puesta a tierra en tu hogar.
Esquema TN
Es el esquema menos empleado, quedando relegado casi exclusivamente para usos temporales con grupos electrógenos (generadores diesel). Es un sistema con un coste de explotación sensiblemente mayor que el esquema TT, ya que requiere revisiones periódicas.
La mayor desventaja de este sistema es la necesidad de calcular las
impedancias en todos los puntos de la línea y diseñar las protecciones
de forma individual para cada receptor. En el caso de líneas muy largas o
de poca sección puede darse el caso de que la corriente de defecto no
sea suficiente para disparar las protecciones.
Esquema TN-C
En el esquema TN-C los conductores de protección se conectan directamente al conductor de neutro. En España no se permite usar este esquema si la sección del conductor de neutro es inferior a 16 mm².
Esquema TN-S
En el esquema TN-s los conductores de protección se conectan a un
conductor de protección distribuido junto a la línea, y conectado al
conductor de neutro en el transformador.
Esquema TN-C-S
Es una combinación de los dos anteriores, empleada cuando la sección
del conductor de neutro es insuficiente para servir de conductor de
protección.
Resumen de características
- Técnica de explotación: desconexión al primer defecto.
- Técnica de protección: interconexión y puesta a tierra de las masas metálicas. Puestas a tierra uniformemente repartidas. Desconexión por protecciones de sobreintensidad.
- Usos: instalaciones temporales y de socorro.
Esquema IT
Es el preferido en aplicaciones en las que la continuidad del
servicio es crítica, como en quirófanos o industrias con procesos
sensibles a la interrupción.
En este, el neutro del transformador está aislado de tierra (o conectado a través de una impedancia de un elevado valor) y las masas metálicas conectadas a una toma de tierra exclusiva.
Este es el esquema que ofrece una mayor continuidad de servicio, ya
que corta el suministro al segundo defecto, a diferencia de los otros
que lo hacen al primero. Ello se debe a que en un primer defecto la
corriente se encuentra con una resistencia muy grande para retornar al transformador
y se puede considerar un circuito abierto. Un segundo contacto
provocará una circulación de corriente y actuarán los dispositivos de
protección.
En caso de un primer defecto, un medidor de aislamiento monitoriza
constantemente la instalación, provocando una alarma en caso de fallo
del aislamiento.
El esquema IT requiere una puesta a tierra totalmente independiente
de otras instalaciones, ya que de lo contrario, la corriente podría
regresar al transformador y provocar que el primer defecto sea
verdaderamente peligroso. Igualmente, las masas metálicas no deben estar
conectadas a otras de instalaciones diferentes.
Las instalaciones realizadas conforme a este esquema se denominan instalaciones flotantes o en isla.
En este tipo de esquema se recomienda no distribuir el neutro.
Se puede añadir una bombilla, para avisar que hay un fallo eléctrico.
Normalmente, va colocada, encima de la resistencia de la línea de
tierra.
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